Այս քարտեզի վրա Բյուզանդիան ցուցադրվում է իր ծաղկման շրջանում և, ինչպես տեսնում ենք այդ ժամանակ, այն գրավեց ժամանակակից Թուրքիայի ամբողջ տարածքը, ժամանակակից Բուլղարիայի և Իտալիայի տարածքի մի մասը և Միջերկրական ծովի բազմաթիվ կղզիներ:
Բյուզանդական կայսրությունը մեկ այլ մեծ կայսրության ժառանգորդն է: 395 թվականին, Հռոմեական կայսր Թեոդոսիոս I- ի մահից հետո, Հռոմեական կայսրությունը բաժանվեց Արևմտյան և Արևելյան մասերի: Այս բաժանումն առաջացել է քաղաքական պատճառներով, այսինքն ՝ կայսրը ունեցել է երկու որդի, և հավանական է, որ նրանցից ոչ մեկին չզրկելու համար ավագ որդին ՝ Ֆլավիուսը, դարձել է Արևելյան Հռոմեական կայսրության կայսր, իսկ կրտսեր որդին ՝ Հոնորիուսը ՝ Արևմտյան Հռոմեական կայսրության կայսր: Սկզբում այս բաժանումը զուտ անվանական էր, և հնության գերտերության միլիոնավոր քաղաքացիների աչքում դա նույն Հռոմեական կայսրությունն էր:
Բայց ինչպես գիտենք, Հռոմեական կայսրությունը հետզհետե սկսեց թեքվել դեպի իր ոչնչացումը, որին հիմնականում նպաստեց ինչպես կայսրությունում բարոյականության անկումը, այնպես էլ ռազմատենչ բարբարոս ցեղերի հարձակումները: Եվ արդեն 5-րդ դարում Արևմտյան Հռոմեական կայսրությունը ընկավ, Հռոմի «հավերժական» քաղաքը գրավվեց և թալանվեց բարբարոսների կողմից, հնության դարաշրջանում վախճանը եկավ, սկսվեց միջնադարը:
Բայց Արևելյան Հռոմեական կայսրությունը գոյատևեց, նրա մշակութային և քաղաքական կյանքի կենտրոնը կենտրոնացավ նոր կայսրության մայրաքաղաք Կոստանդնոպոլսի շուրջ: Բարբարոսների ալիքները անցնում էին այդտեղով, չնայած, անշուշտ, նրանք նույնպես իրենց ազդեցությունն ունեին: Բարբարոսների կործանարար պոռթկումն ուղղված էր հենց Հռոմին և Արևմտյան Հռոմեական կայսրությանը, որը փրկեց Արևելյան կայսրությունը՝ 5-րդ դարից սկսած Բյուզանդական կայսրությանը:
Չնայած Բյուզանդիայի բնակչությունը բաղկացած էր հիմնականում հույներից, նրանք միշտ զգում էին, որ իրենք Հռոմեական մեծ կայսրության ժառանգներն են և համապատասխանաբար կոչվում էին «հռոմեացիներ»:
Արդեն 6-րդ դարից կայսր Հուստինիանոսի և նրա կնոջ իշխանության ներքո Բյուզանդական կայսրությունը սկսեց դանդաղորեն վերագրավել բարբարոսների կողմից երբեմնի գրավված տարածքները: Բյուզանդիայի ռազմական արշավները տարածվում են նաև դեպի Արևելք, որտեղ մի քանի դար շարունակ շարունակվում են պատերազմները պարսիկների հետ:
Բյուզանդական կայսրությունը կամուրջ դարձավ Արևմուտքի և Արևելքի միջև: Բյուզանդիայի մշակույթը շատ ժողովուրդների ՝ հույների, հռոմեացիների, հրեաների, հայերի, եգիպտացիների և առաջին սիրիացի քրիստոնյաների մշակույթների խառնուրդի արդյունք է: Բյուզանդական մշակույթի առավել ցայտուն մասը նրա հին ժառանգությունն է: Հին Հունաստանի ժամանակների շատ ավանդույթներ պահպանվել և վերափոխվել են Բյուզանդիայում: Այսպիսով, կայսրության քաղաքացիների խոսակցական գրավոր լեզուն հենց հունարենն էր: Բյուզանդական կայսրության քաղաքները պահպանեցին հունական ճարտարապետությունը, բյուզանդական քաղաքների կառուցվածքը, որը կրկին փոխառված էր Հին Հունաստանից. Քաղաքի սիրտը ագորան էր ՝ լայն հրապարակ, որի վրա անցկացվում էին ժողովրդական հանդիպումներ: Քաղաքներն իրենք էլ առատորեն զարդարված էին շատրվաններով և արձաններով:
Կայսրության լավագույն վարպետներն ու ճարտարապետները Կոստանդնուպոլսում կանգնեցրել են բյուզանդական կայսրերի պալատները, որոնցից ամենահայտնին Հուստինիանոսի Մեծ կայսերական պալատն է: Բյուզանդական քաղաքներում հնաոճ արհեստները շարունակում էին ակտիվորեն զարգանալ, տեղական ոսկերիչների, արհեստավորների, հյուսողների, դարբինների, նկարիչների գլուխգործոցները գնահատվում էին ամբողջ Եվրոպայում:
Կրոնական առումով Բյուզանդիան դարձավ Ուղղափառ քրիստոնեության կենտրոնը: Բյուզանդիայի տարածքում ստեղծվեցին քրիստոնյաների համայնքները, որոնք մեծապես հարստացրեցին նրա մշակույթը, հատկապես տաճարների կառուցման, ինչպես նաև սրբապատկերների արվեստի մեջ:
Մոնումենտալ Բյուզանդական եկեղեցիները՝ կառուցված V-X դարերում, քրիստոնեական սիմվոլիկաներով համալրված նախորդ ժամանակաշրջանի ճարտարապետությունն էին կրկնում: Այս առումով ամենագեղեցիկ տաճարը իրավամբ կարելի է համարել Պոլսի Սուրբ Սոֆիայի եկեղեցին, որը հետագայում վերածվեց մզկիթի:
1453-ի մայիսի 29-ին օսմանյան թուրքերի հարձակումներից ընկավ Բյուզանդիայի հնագույն մայրաքաղաք Կոստանդնապոլիսը, և դրանով ընկավ երբեմնի մեծ Բյուզանդիան:
Հայերի նկատմամբ Բյուզանդական կայսրությունը շարունակում էր վարել Հռոմեական կայսրության նույն նվաճողական քաղաքականությունը: 387-ին Մեծ Հայքը բաժանվեց Հռոմի և Սասանյան Պարսկաստանի միջև: Բյուզանդիան դարձյալ վարում էր Հայաստանի ինքնուրույնությունը վերացնելու քաղաքականությունը: Բյուզանդական կայսրերը հայ մարտական ուժերը օգտագործում էին Բյուզանդիայի հեռավոր սահմանները նվաճումներից պաշտպանելու համար: Հայ զինվորներին էր վստահվում նաև Բյուզանդական արքունիքի պահպանությունը: 591թ-ին՝ պարսկա-բյուզանդական 20-ամյա պատերազմի արդյունքում, տեղի ունեցավ Հայաստանի երկրորդ բաժանումը, որի արդյունքում մեծ մասն անցավ Բյուզանդիայի տիրապետության տակ: Իսկ 7-րդ դարում Բյուզանդիայի և Արաբական խալիֆայության միջև Հայաստանին գերիշխելու համար պայքար սկսվեց: Սակայն արաբական ուժերի գերակշռության պայմաններում Բյուզանդիան սկսում է վարել հայերին սիրաշահելու քաղաքականություն: Իրավիճակը փոխվում է 11րդ դարի սկզբին, խալիֆայության ուժերի թուլացմամբ պայմանավորված, Բյուզանդիան կրկին վերսկսում է Հայաստանը նվաճելու իր ձգտումները, որոնք ավարտվում են 1045-ին Անիի անկմամբ և Բագրատունիների թագավորության կործանումով: Բյուզանդական կայսրը հայ մտավորականությանը արտաքսում է հայրենիքից, իսկ երկիրը բաժանում է կատապանությունների, մցնում է իր հարկային համակարգը, ցրում է հայկական զինված ուժերը: Սկսվում են կրոնական հալածանքներ: Հայաստանի թուլացումով և պետականության անկումով, հեշտանում է թուրքական ցեղերի ներխուժումը Փոքր Ասիա: 1080-1375թթ-ին ստեղծվում է Կիլիկիայի հայկական պետությունը, և այդ ժամանակաշրջանում Բյուզանդիան հարկադրված է լինում ճանաչել հայերի ինքնուրույնությունը: Երկու երկրների միջև հաստատվում են քաղաքական, տնտեսական և մշակութային հարաբերություններ:
Անդրանիկ Փարադյան 